Constructions participiales absolues et liaisons de prédications : au-delà du lien syndétique

Université de Helsinki & Vrije Universiteit Brussel

eva.havu@helsinki.fi
michel.pierrard@vub.ac.be

Résumé

Historiquement reliée à l’ablatif absolu de la grammaire latine, la proposition ou construction absolue (CPA) qui associe « deux termes dans une relation prédicative, sans expliciter par une marque formelle leur rapport entre elles, ni avec le reste de l’énoncé » (Riegel et al. 2009 : 356) a été évoquée par nombre de linguistes, mais c’est surtout Suzanne Hanon (1989) qui y a consacré un ouvrage entier. Le second terme peut prendre la forme d’un adjectif (Il se promenait, la tête basse), d’un groupe prépositionnel (Il se promenait les mains dans les poches) ou encore d’un participe prédicatif, le cas que nous examinerons ici (Son amie rentrant demain, il a nettoyé l’appartement).. L’examen des traits définitoires de la construction participiale absolue révèle des caractéristiques paradoxales : D’une part, elle se situe dans un rapport de dépendance/ subordination par rapport à une prédication régissante, et même si elle constitue une prédication (une « phrase »), il y a toujours absence de flexion verbale marquant l’accord de personne, le temps, le mode ou l’aspect. D’autre part, il y a absence de lien/ marque syndétique du rapport entre la CPA et la proposition régissante : Aucun connecteur de type adverbial, prépositionnel ou conjonctionnel n’indique donc obligatoirement la relation, ce qui engendre un fonctionnement apparemment autonome.Notre contribution se donne pour but de préciser le mode de fonctionnement et le statut des constructions participiales absolues.

Abstract

The absolute clause, or construction, historically related with the Latin “ablativus absolutus”, forms a predicative relation between two terms without explicitly marking their mutual relation or their relation with the rest of the enunciation (cf. Riegel et al. 2009 : 356). In French, it has been examined by several linguists, especially Suzanne Hanon (1989) who has dedicated a whole monography to the subject. The second term of the construction can be an adjective (Il se promenait, la tête basse “He walked his head low”), a prepositional phrase (Il se promenait les mains dans les poches « He walked his hands in his pockets ») or a predicative participle (Son amie rentrant demain, il a nettoyé l’appartement “His friend coming tomorrow he cleaned the flat”). This last type will be examined in this paper. The definitory features of absolute participial constructions reveal paradoxical characteristics: on one hand they are in a dependency /subordinate relation with the governing predication and although they form a predication (a “clause”) they always lack verbal flexion marking person, time, mood or aspect. On the other hand, there is no syndetic mark indicating the relation between absolute participial constructions and the main clause. Since no adverbial, prepositional or conjunctional connective is needed, they seem to function autonomously. The objective of our paper is to specify the ways of using and defining absolute participial constructions.