Les noms d’humains en -aire : essai de classification

French -aire suffixed nouns denoting humans : attempt to a classification

EA 1339 Linguistique, Langue, Parole, Université de Strasbourg, France

Résumé

Le présent travail s’intéresse à une classe de noms dénotant des référents humains et construits au moyen du suffixe -aire (des NH-aire : bénéficiaire, abonnataire, contestataire, universitaire, etc.). Si les dérivés en -aire ne sont pas inconnus des linguistes, la seule caractérisation disponible des NH-aire provient des ressources lexicographiques selon lesquelles la suffixation en -aire permet la construction de noms d’agents. Ainsi, en portant notre attention sur l’examen de la dimension agentive des NH-aire (notamment en comparaison avec les dérivés nominaux en –eur, réputés agentifs) notre étude poursuit un triple objectif : apporter un peu plus de lumière sur un mode régulier de construction lexicale, rendre compte du fonctionnement d’une sous-catégorie de noms d’humains en marge des préoccupations et, enfin, esquisser un classement alternatif des NH-aire, fondé sur des critères morphosyntaxiques et sémantiques.

Abstract

This work focuses on a morphologically homogeneous class of french nouns denoting human referents and constructed with the suffix -aire (NH-aire: bénéficiaire, abonnataire, protestataire, universitaire, etc.). The only available characterization of NH-aire comes from lexicographical resources according to which the suffix -aire forms agents nouns. Thus, and particularly in comparison with other well-known agent nouns, we propose to reconsider the agentive dimension of NH-aire. Besides the theoretical contribution to a noun sub-class description, this study aims to deepen reflection on a regular mode of lexical construction and finally sketch an alternative ranking of NH-aire, based on morpho-syntactic and semantic criteria.