Les savoirs sur le langage dans les métiers du conseil en communication : quels sont-ils, que font-ils ?

Paris 3, Sorbonne Nouvelle, laboratoire Clesthia, 75005 Paris, France

^* Corresponding author: sandrine.graf@sorbonne-nouvelle.fr

Résumé

Depuis les années 2000, les professionnels du conseil revendiquent explicitement des savoirs et des compétences en ce qui concerne le « langage », quand ils parlaient, précédemment, davantage de « rédaction » ou de « récit ». Notre contrat doctoral, financé par le dispositif CIFRE au sein d’une agence de conseil, nous a amenée à considérer de près ces savoirs dont la mise en discours participe pleinement aux conditions de production des discours d’entreprise, au coeur de notre recherche. Cet article propose de revenir sur ces métadiscours pour expliquer 1) ce que sont ces savoirs et en quoi ils s’organisent en système, en idéologie, 2) comment ils influencent les pratiques professionnelles des prestataires de conseil, aussi bien au moment de la prospection de nouveaux clients qu’au cours de la mission et 3) comment cela contribue à faire valoir l’expertise des professionnels du conseil. Il s’agit, ce faisant, de montrer comment s’articulent théories du langage, pratiques professionnelles de l’écriture et statut de l’expert, et comment cela participe aux structures socioprofessionnelles et de la symbolique des discours corporate.

Abstract

Since the 2000s, consulting professionals have explicitly been claiming to detain “language” skills and knowledge, whereas it was previously a question of “writing” or “storytelling”. Our doctoral contract, financed by the CIFRE scheme within a consultancy agency (as an applied PhD agreement), allowed us to take a closer look at the discourse embodiment of this knowledge, which plays a vital part in conditioning the production of corporate discourse, and which is at the heart of our study. This article proposes to revisit these metadiscourses in order to explain 1) what these different kinds of knowledge are and how they are organised into a system, an ideology, 2) how they influence the professional practices of consultancy service providers, both when prospecting for new clients and during the course of an assignment, and 3) how this contributes to the promotion of consultancy professionals’ expertise. The aim is to show how theories of language, professional writing practices and the status of the expert are articulated, and how this contributes to the socio-professional structures and symbolism of corporate discourses.