La place du langage dans les premières rencontres entre soignants et soignés

The role of language in the first meetings between caregivers and patients

¹ Department of Linguistics, The University of Hong Kong, Pokfulam Road, Hong Kong
² Laboratoire DDL UMR 5596 (CNRS, Université Lumière Lyon 2), France
³ Laboratoire ICAR UMR 5191 (CNRS, ENS de Lyon, Université Lumière Lyon 2), France

Résumé

Le langage occupe une place importante dans le soin, qu’il accompagne et ‘enveloppe’ les différents actes des soignants ou qu’il soit le soin lui-même, en particulier dans un cadre psychothérapeutique. Nous insistons dans cet article sur le rôle du langage lors de la première rencontre entre un soignant et un soigné, en nous appuyant sur l’expérience vécue par le premier. Cette expérience est étudiée avec l’entretien micro-phénoménologique, une technique de collecte et d’analyse de données qui offre des descriptions précises, holistiques et en première personne d’une situation. Nous expliquons d’abord comment l’activité langagière s’inscrit dans le cadre d’une activité finalisée, pluridimensionnelle sur le plan expérientiel, qui vise à comprendre la problématique du soigné ainsi qu’à construire une relation avec lui. Nous nous penchons alors sur les différentes facettes du langage du patient auxquelles le soignant prête attention, puis décrivons le langage du soignant – ce qu’il dit et se dit – à l’aide des actes de langage et de leur fonction illocutoire. Il apparait que le langage sert à bien davantage qu’échanger des informations, et occupe pour des soignants de professions diverses un rôle clé dans la dynamique micro-expérientielle, que ce soit pour comprendre l’autre, ajuster son comportement ou proposer un accompagnement.

Abstract

Language fulfils an important function in care, whether it accompanies and ‘surrounds’ caregivers’ various acts or is care itself, in particular in a psychotherapeutic framework. We insist in this article on the role language plays during the first meeting between a caregiver and a patient. We rely on the caregivers’ lived experience, as it can be studied with the micro-phenomenological interview – a process of data collection and data analysis which offers fine-grained, first-person descriptions of someone’s holistic experience in a given situation. We first explain how linguistic interactions are part of a broader finalized activity, with various experiential dimensions, which aims to understand the problematic of the patient and to build a relationship with her/him. We then assess the different facets of the patient’s language to which the caregiver pays attention, and describe the caregiver’s language – what s/he says to the other and to her/himself – with the help of speech acts and their illocutionary function. It appears that language is used for much more than exchanging information and, for caregivers of various professions, plays a key role in the micro-experiential dynamics, whether to understand the patient, adjust one’s behavior or offer support.