La question de la géométrie du lexique

The question of the lexicon geometry

ATILF & Université de Lorraine, 44 av. de la Libération, BP 30687, 54063 Nancy Cedex, France

^a alain.polguere@univ-lorraine.fr

Résumé

Cet article s’intéresse à la structure globale du lexique, en tant que module fonctionnel de la langue, et à ses possibles représentations formelles. Nous posons tout d’abord le problème de la représentation de la connaissance lexicale, en expliquant l’importance d’adopter une métaphore géométrique du lexique qui soit adaptée à l’étude lexicologique et à ses diverses applications. Cela nous amène préciser la nature même du lexique qui doit faire l’objet d’une telle géométrisation en revenant sur la notion souvent galvaudée de lexique mental et en distinguant deux types de lexiques mentaux – le lexique logique et le lexique physiologique –, dont seul le premier est notre objet d’étude. Après avoir examiné les principales métaphores courantes du lexique logique, nous présentons un modèle formel plausible, sur lequel s’appuie notamment le projet du Réseau Lexical du Français : il s’agit des Systèmes Lexicaux, dont la charpente structurale est constituée par les fonctions lexicales Sens-Texte.

Abstract

This paper questions the global structure of natural language lexicons and their formal representation. We first examine the general problem of representing lexical knowledge, highlighting the importance of adopting a geometric metaphor for lexicons that is suitable for lexicology and its applications. This leads us to specify the very nature of lexicons that have to undergo geometrization by reanalyzing the overused notion of mental lexicon. We distinguish two instances of mental lexicons – the logical lexicon vs. the physiological lexicon –, identifying the former as our sole object of study. After examining the most common metaphors of the logical lexicon, we present so-called Lexical Systems as plausible formal models. Lexical Systems are used in the context of the French Lexical Network project and their structural backbone is based on Meaning-Text lexical functions.