La séquence en se faire à sujet inanimé

The se faire construction with an inanimate subject

Praxiling UMR 5267 CNRS, Université Paul-Valéry, Montpellier, France

^a Auteur de correspondance : christel.le-bellec@univ-montp3.fr

Résumé

La séquence en se faire à sujet inanimé du type : Un bruit se fit entendre a été peu explorée dans la littérature, contrairement à la séquence en se faire à sujet animé comme : Jean s’est fait agresser par un passant à interprétation passive ou Jean s’est fait ramener par un taxi à interprétation causative. Ce manque d’attention est probablement lié à l’idée que cette séquence constitue avec le verbe à l’infinitif une séquence figée, notamment les tournures se faire entendre et se faire sentir. Toutefois, bien que ce type de séquence manifeste un certain degré de figement, son fonctionnement diathétique ne doit pas être occulté. En effet, elle comporte les caractéristiques d’une diathèse « spontanée » (Kokutani, 2005), qui est décrite comme une diathèse où l’événement signifié par le verbe se réalise de lui-même ou spontanément ou à cause de la nature du sujet. Afin d’éclairer son fonctionnement, nous analyserons son degré de figement, puis nous aborderons les particularités d’une diathèse spontanée, à savoir les spécificités du verbe à l’infinitif et le fonctionnement discursif de celle-ci.

Abstract

The construction involving se faire with an inanimate subjet as in Un bruit se fit entendre has not received much attention in the literature, unlike the one consisting of se faire with an animate subject inducing a passive interpretation, as in Jean s’est fait agresser par un passant or, with a causative interpretation, Jean s’est fait ramener par un taxi. This relative neglect is probably due to the belief that this construction with the verb in the infinitive is a “frozen” one, manifested in particular by the phrases se faire entendre and se faire sentir. Nevertheless, even though this construction evinces a degree of frozenness, its diathetic function should not be ignored. Indeed, it manifests all the hallmarks of a “spontaneous” diathesis (Kokutani, 2005) — i.e. a diathesis where the event denoted by the verb is automatically or spontaneously performed, or is due to the nature of the subject. The goal of the paper is to analyse its level of frozenness, and then to describe the characteristics of a spontaneous diathesis — that is, the specific contribution of the infinitival verb, and the discourse function of the construction as a whole.